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第59节(2 / 4)

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倘或老爷出了差池,连扶植的人都没有,将来官儿肯定做不大。还是东府的蒋氏乖滑,悄悄攀着四姑娘不曾放手,她那两个不长进的儿子倒进了殿前司。看吧,连武举都不必参加,人家就给谋了好前程,他们哥儿三个读书习武这些年,竟还不比那些成日间斗鸡走狗的实惠。

说来说去怨老太太和太太,是她们不容人,把回来的姑娘重又推了出去。如今只求四姑娘不念旧恶,万一老爷有个好歹,将来还愿意帮衬一把。

“打发人到巷口瞧着,只要见了车轿,即刻进来回禀。”邱氏指派罢了下人,回头见扈夫人蹙了蹙眉,也不去管她,兀自照着她的心思说话,对老太太道,“祖母,这回四姑娘要是回来,咱们就以礼待人家吧!四姑娘是吃软不吃硬的脾气,只要说些好话,她也不是不好通融的。”

一旁的清如别过脸去,嗤地一声,“巴结头儿!”

邱氏回身瞧着她,本想好好呲打她两句,因忌讳长辈跟前不好放肆,便哂笑道:“二姑娘怎么还在这儿呢?这场面上,你还是回避为宜吧!”

正说着,忽然听见门上通传,说四姑奶奶回来了。上房候着的人顿时精神一震,忙站了起来。

不过她成了指挥使夫人,再不像以前那样,带个丫头,摇着团扇就来了。眼下是人还未到,排场先至,沈府上戍卫的班直在垂花门外钉子式的站着,垂花门内是女眷的世界,外男不好轻易入内,但单这气势,也足以震慑谢家人,叫他们不敢轻举妄动了。

今时不同往日,谢老太太大有兴叹之感,站在门前看着那个顶小的孙女往上房来,一身妆花锦衣,披了件羽缎镶狐毛的斗篷,忽然觉得有些不认得了。其实再见是很尴尬,毕竟她成亲那日,自己还去闹过,所以见了面也讪讪的,想着该怎么开口才好。

还是清圆先见了礼,撤步纳福,叫了声老太君。

谢老太太怔了怔,果真她是不愿意再相认了,猛听见她管自己叫老太君,不由一阵惆怅。

气氛再想像从前一样,那是不能够了,几个媳妇迎上来,热络地上来支应,“天儿冷,快进来暖和暖和吧。”

清圆脸上带着笑,可是笑容疏离,只说不必忙,“我是来探望节使的,家里事多,瞧了一眼就要走的。”

听他管老爷叫官称,大家都讪讪的。清和忙上来携了她,对老太太道:“祖母,我送四妹妹去瞧父亲吧,祖母有什么话,回头再说不迟。”

谢老太太怅然点头,到底启了启唇道:“四丫头,你今儿能来,我们阖家都欣慰。早前祖母有做得过的地方,望你别往心里去,终是……”说着顿下来,再没说下去,长长叹了口气,对清和道,“你带你四妹妹过去吧。”

清圆随清和一道入了园子,清和边走边道:“老爷病后挪到以前的书斋修养,看那模样不想与人往来了似的,如今每日只留两个小厮并两个婆子伺候着。”

清圆心里明白,官场上闯荡了二十年,到头来名声尽毁,再细想前尘,大概觉得事事都不值当了。

“你回头见了老爷,也开导两句吧。”清和在她手上轻轻一握,低声道,“家里发生那些倒灶事时,老爷人在关外。虽说就算他在,也未见得好多少,但总要念一个不知者不罪。”

清圆微点了点头,“你放心,我既然来了,自有我的道理。”一面又道,“听说姐夫官拜集英殿修撰,我还没来得及恭喜你呢。”

清和赧然笑,“总是看着他的出身,毕竟是公府出来的,祖上还有恩荫,出仕就赏了正六品。”

清圆笑道:“这样很好,我如今有了着落,也盼着姐姐能好。二月说话儿就到,一切都预备停当了吧?”

清和道:“不过是我们母女自己张罗,老太太那头再添些,面上过得去就成了。”一头说着,一头引清圆进了老爷的清溪斋。

眼下正值隆冬,万物萧条,院子里的石榴树落光了叶子,枝头却还悬着几只干瘪的果子。书房檐下挂着一架空鸟笼,早前养的鸟儿大约是死了,空空的笼子还在那里,看上去让人有些心酸。

清和先进屋子,到床前叫了声父亲,“您瞧瞧,谁来看您了?”

清圆是头一回看见躺在床上的老爷,谢纾纵横沙场多年,凛凛武将到了这个时候,颇有英雄末路的悲凉。听见清和叫他,方才睁开眼望过去,看到清圆便五味杂陈起来,叹息着叫了声四丫头。

清和退到槛外,容他们说话,清圆在床前的杌子上坐了下来,对待病势沉疴的人,语调便放得和软了些,“您可好些了?”

谢纾颔首,“比昨儿略好些……”然后父女竟相对无话,仿佛被一只看不见的手勒住了嗓子,一切不知从何说起。

干干对坐了半晌,清圆站起身道:“我既来见过了节使,也算尽了心意了,节使保重身子吧,待开了春,慢慢就会好起来的。”

谢纾听她这样称呼自己,眼里涌起失望来,转念想想,一道圣旨彻底割断了她和谢家的关联,她拿官称来称呼自己,似乎也没什么不对。

但终归血脉相连

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